造紙工業是用水最多的工業之一，也是使用水溶性聚合物的大戶。采用聚合物可以增加紙機生產能力，提高紙張質量，減少水的消耗，減輕造紙對環境的有害影響。聚合物主要用在以下方面：
1、助留：在紙機機頭中加聚合物，使填料（二氧化鈦、高嶺土、碳酸鈣等）及纖維更多地留在紙張中。聚合物的離子性視工藝性質而定。
2、助濾：在紙機濕部加聚合物增加濾水速度，以提高干燥作業的速度，從而增加紙機產量。
3、用中、高陽離子度的聚合物回收紙張纖維。
4、用低陽離子度、低分子量聚合物提高紙張干強度。
5、用聚合物在紙機濕部臨時性提高濕強度。
6、用聚合物處理紙廠工藝用水、廢水及污泥。
7、用混凝劑，再接著用高分子量絮凝劑進行廢紙再生時的脫墨。
