許多工業都或多或少要產生廢水。在環保要求日益嚴格和水資源日益短缺的今天，這些廢水要經過處理才能排放或循環使用。據不完全統計，這些會產生污水的工業部門有：采礦（煤、磷酸鹽、鋁、鐵、鉀堿、銅、 金、硼砂等）、石油開采、鋼鐵、造紙、食品加工（奶制品、肉類、淀粉、制糖、釀酒、土豆加工等）、煉油、機械制造與修理、化工、電鍍、制藥、陶瓷、印染、電力、制革等。
含有機物的工業廢水常用生物法處理，這時，絮凝劑用來幫助污泥脫水。
用物理化學法處理工業廢水時，用混凝劑和/或絮凝劑促進水中懸浮雜質沉降。有時還用絮凝劑幫助污泥脫水。
由于工業廢水的來源、化學組分、雜質形態多種多樣，處理它們的混凝劑/絮凝劑也往往各不相同。因此，對于某一種工業廢水，首先應在實驗室進行混凝劑、絮凝劑篩選。然而根據實際經驗，在選擇絮凝劑時仍有一些一般性規則可以參考。
